Chateau Musar

Viticulture 2018 began with an impressive 355mm of rain and snow in January, while February was also abundant with 162mm of rain to irrigate the soils. March followed with 41mm and April, with 27mm, was the icing on the cake; after the 15th of April, a surprise increase in temperature encouraged the vines to open. May & June were exceptional as 52mm and 32mm of rain fell during the blooming period, the vines loved the additional water and the harvest certainly looked promising. July was true to form with no water and temperatures increased to an average of 35 degrees Celsius. Then in August we had a 3-day heatwave with temperatures of 39 and 40 degrees. Cinsault was harvested on the 4thof September and what a surprise … the grapes were dried with high sugar content. This is the first time we have experienced this from our Cinsault vineyards and showed us that nothing can be taken for granted; no grape can escape changing climatic conditions, each year is different and unique. Grape Varietals An equal blend of Cabernet Sauvignon, Cinsault, Carignan Viniculture Each varietal was fermented with their natural yeasts in concrete vats, then aged for 12 months in French Nevers oak barrels before blending in January 2021. Fermentation of the red grapes this year was challenging: Cabernet Sauvignon was first due to the earlier harvest date and was easy to manage, while Cinsault and Carignan needed more attention with their fermentations closely monitored to finish the last gram of grape sugar. Malolactic fermentations for these two grapes were still pending 3 months after the beginning of the harvest as a reminder of the very delicate fermentation and exceptional Cinsault behaviour. This vintage was bottled, without fining or filtration, during the summer months of July and August 2021. Tasting Notes The 2018 vintage has a deep garnet colour in the glass with dried cherries and mature red fruits on the nose. The palate is rich and concentrated with cranberries, raisins, and dates; there is good acidity with fine tannins. It has an enticing smoky, dusty fruit with soft liquorice undertones and at 6 years of age upon release, it is already developed and mature. Das Weingut im aus dem 18. Jahrhundert stammenden Schloss Mzar in der Stadt Ghazir 25 Kilometer nördlich von Beirut im Libanon wurde vom Franzosen Gaston Hochar im Jahre 1930 gegründet. Das Weingut Musar wurde jahrzehntelang vom legendären und sehr sympathischen Serge Hochar geleitet, der leider im Dezember 2014 verstarb. Als Familienbetrieb führen seine Söhnen Gaston (Önologe und Weinmacher) und Marc (Marketing und Finanzen) das Weingut äußerst erfolgreich weiter. Das Gut wurde 1979 auf der Weinmesse im englischen Bristol schlagartig über Nacht bekannt, als sämtliche Verkoster seinen Rotwein sehr hoch bewerteten. Dies ebnete den Weg für die weiteren großen Erfolge und brachte dem libanesischem Wein zurecht weltweit hohes Ansehen. Im Jahre 1984 wurde Serge Hochar als „Decanter man of the year” vom Magazin Decanter ausgezeichnet. Chateau Musar steht für höchste Qualität. Man selektioniert das Traubenmaterial schon stark im Weinberg, beschränkt die Erträge der alten Reben auf burgundisches Grand Cru-Niveau (ca. 25hl/ha), lässt die Weine 1,5 bis 2 Jahre in bester französischer Eiche reifen bevor sie nach weiteren 3-4 Jahren Flaschenreife für den Verkauf freigegeben werden. Für die Rotweine wird, oft auch in gleichen Teilen, Cabernet Sauvignon, Cinsault und Carignan verwendet. Die Vinifikation entspricht der in Bordeaux obwohl das Endprodukt oft mit diesem nicht zu vergleichen ist. Genau das ist das spannende an Ch. Musar. Mal präsentieren sich die Weine ähnlich einem großartigen Chateauneuf du Pape, mal eher einem hervorragenden Bordeaux, mal weisen sie gar burgundische Züge auf. Je nach Jahrgang und jedes mal jedoch eigenständig und doch typisch Musar. Das Reifepotenzial ist immens. Ein in 2009 verkosteter 1959er Musar präsentierte sich auf höchstem Niveau und wurde zu einem unvergesslichen Weinerlebnis. Es gibt kaum einen anderen Wein, der sich so eigenständig und unikat präsentiert aber auch polarisiert. Das gilt nicht nur für die Rotweine sondern auch für den Rosé und Weißwein die beide ebenfalls mit größter Hingabe und in leicht aeroben Stil bereitet werden. Nicht zu vergessen ist der kleine Bruder vom Chateau Musar. Er trägt den Namen des Gründers (Hochar) mit dem Untertitel Pere et Fils , denn seit der Gründung wurde das Zepter stets an den oder die Söhne weitergegeben. Hierbei handelt es sich nicht im klassischen Sinne um einen Zweitwein. Dieser ausgezeichnete Rotwein wird aus einer Einzellage mit über 50 Jahre alten Rebstöcken bereitet. Stylistisch erinnert er an die nördliche Rhone (vielleicht Cornas oder Saint Joseph) und etwas, mit seinen Kräuteraromen, an den Süden Frankreichs. Aber auch beim Hochar gilt: Er ist ebenfalls typisch Chateau Musar!
18-24 Monate in französischen Barriques, anschließend mind. 48 Monate Flaschenreife, weder geschönt noch filtriert
Bewertung Daniel Nussbaum: 93+/100, Bewertung Jahrgang: ****/*****